De nio målarna (bok, 1934)
| De nio målarna | |
|---|---|
| Originaltitel | The Nine Tailors |
| Författare | Dorothy L. Sayers |
| Serie | Lord Peter Wimsey |
| Genre | Deckare, pusseldeckare |
| Utgiven | 1934 |
De nio målarna är en detektivroman av Dorothy L. Sayers från 1934 om amatördetektiven Lord Peter Wimsey. Den kom på svenska första gången 1940.
Kort om boken
En nyårsafton kör Lord Peter Wimsey av vägen i snöstormen i det flacka träsklandskapet The Fens i östra England. Han får husrum hos kyrkoherden i byn Fenchurch St Paul och hoppar in som klockringare när en av byns män blir sjuk. Senare hittas ett okänt lik i en grav på kyrkogården, och Wimsey kallas tillbaka.
Boken är full av engelsk växelringning, konsten att ringa kyrkklockor i fasta mönster. Det är det som titeln syftar på: "målarna" är de nio slag som ringdes för att meddela att en man dött. Kyrkan, klockorna och det vattensjuka landskapet spelar stor roll. 2013 kom den med på Crime Writers' Associations lista över de tio bästa kriminalromanerna.
Handling
Wimsey ringer i ett långt ringningspass på nyårsnatten. Godsägarens fru, Lady Thorpe, dör kring nyår. Senare dör även godsägaren Sir Henry Thorpe, och när familjegraven öppnas för honom ligger där redan en främmande död man, illa åtgången och omöjlig att känna igen.
Det hänger ihop med ett gammalt brott. Under ett bröllop på Thorpes gods 1914 stals ett dyrbart smaragdhalsband. Betjänten Geoffrey Deacon och en tjuv från London, Nobby Cranton, dömdes, men smaragderna kom aldrig fram. Deacon rymde från fängelset och antogs ha dött. Hans änka Mary har sedan gift om sig med William Thoday, en av byns klockringare.
Wimsey hittar ett gåtfullt brev som visar sig vara ett chiffer byggt på ett ringningsmönster. Han löser det och hittar smaragderna gömda bland de snidade änglarna i kyrkans tak. Det döda liket visar sig vara Deacon. Han hade överlevt, levt under falskt namn och kommit tillbaka för att hämta smaragderna.
Slutet
William Thoday hade upptäckt att Deacon levde. Det betydde att hans eget äktenskap med Mary var ogiltigt. Bröderna William och Jim Thoday tog Deacon till fånga och lämnade honom bunden i klocktornet för att hålla honom borta en tid.
Ingen har alltså mördat Deacon med flit. Han dog av ljudet när klockorna ringde i timmar på nyårsnatten, rakt ovanför honom. Kroppen grävdes sedan ner i Lady Thorpes grav. Wimsey inser att han själv var en av ringarna: han hoppade in i stället för William, som var sjuk. Brödernas inblandning kan inte bevisas som mord, och Wimsey tyngs av vetskapen.
Mot slutet brister vallarna och The Fens översvämmas. Byborna tar skydd i kyrkan medan den stora klockan ringer larm. William Thoday drunknar i flodvågen när han försöker rädda en annan människa.