Månstenen (bok, 1868)
| Månstenen | |
|---|---|
| Originaltitel | The Moonstone |
| Författare | Wilkie Collins |
| Genre | Deckare, pusseldeckare |
| Utgiven | 1868 |
Månstenen är en kriminalroman av Wilkie Collins från 1868. Den kallas ofta den första engelska detektivromanen och har getts ut på svenska sedan 1890-talet.
Kort om boken
En stor gul diamant, Månstenen, har en gång suttit i pannan på en gudabild i Indien och sägs dra olycka över den som har den. Den unga Rachel Verinder ärver stenen och får den på sin artonårsdag på familjens gods i Yorkshire. Samma natt försvinner den.
Historien berättas av flera personer i tur och ordning: familjens gamle betjänt, en fromt påfrestande kusin, en advokat, den unge Franklin Blake och fler. Varje berättare vet bara en del av sanningen. I boken finns mycket av det som senare blev typiskt för genren: ett brott i ett lantgods, en klok polis från London, falska spår och en rekonstruktion av brottet. 2013 kom den med på Crime Writers' Associations lista över de tio bästa kriminalromanerna.
Handling
Rachels morbror John Herncastle rövade diamanten när britterna stormade Seringapatam i Indien 1799. Han testamenterar den till Rachel, och hennes kusin Franklin Blake för den till godset. Tre indier har följt stenens spår i åratal och dyker upp i trakten.
Efter födelsedagsmiddagen lägger Rachel diamanten i ett skåp i sitt rum. På morgonen är den borta. Kommissarie Cuff från Scotland Yard kallas in. Han hittar en ledtråd: någon har strukit emot den nymålade dörren till Rachels rum, och den som har färg på sina kläder är troligen tjuven. Rachel vägrar hjälpa till och vägrar plötsligt att träffa Franklin.
Hushållerskan Rosanna Spearman, en före detta tjuv som i hemlighet älskar Franklin, beter sig misstänkt. Hon dränker sig i kvicksanden vid stranden. Cuff tror att Rachel själv har tagit stenen för att betala skulder, och han lämnar fallet.
Ett år senare får Franklin tag i ett brev och ett paket som Rosanna gömt i sanden. Där ligger nattskjortan med färgfläcken, och den är hans egen. Rachel berättar att hon med egna ögon såg honom ta diamanten den natten. Hon har tigit för att skydda honom.
Slutet
Franklin minns ingenting. Ezra Jennings, assistent till husets läkare, doktor Candy, löser gåtan. Franklin hade grälat med doktorn om medicin på födelsedagen, och doktorn hämnades genom att i hemlighet ge honom opium. Franklin, som var orolig för diamanten och sov dåligt eftersom han just slutat röka, gick i sömnen och tog stenen för att gömma den på ett säkrare ställe.
Jennings ordnar ett försök: Franklin får samma dos i samma rum, och han går mycket riktigt upp och tar en falsk diamant, men somnar innan han hinner längre. Rachel ser på och försonas med honom.
Vart stenen tog vägen klarar man ut i London. Den har pantsatts hos en pengautlånare och ligger i ett bankfack. När den hämtas ut skuggar man den till ett värdshus, där en sjöman med mörkt skägg hittas mördad. Cuff drar av skägget och mannen är Godfrey Ablewhite, Rachels kusin och en känd välgörenhetsman. Franklin hade i sömnen gett stenen till Godfrey och bett honom lägga den i säkerhet. Godfrey hade i hemlighet förskingrat pengar och levde ett dubbelliv, så han behöll diamanten. Indierna har kvävt honom och tagit stenen.
Rachel och Franklin gifter sig och väntar barn. Till sist berättar en resenär att han i Indien har sett Månstenen åter sitta i pannan på månguden.